Van inparkeren voor vriendinnen tot TikTok sensatie met haar eigen rijschool: Carlijn (27) geeft rijles én zelfvertrouwen

Ze parkeerde als 18-jarige voor vriendinnen in, startte op haar 21e als rijinstructeur en runt inmiddels haar eigen rijschool met inmiddels ruim 20 duizend volgers en ruim 2,5 miljoen likes op TikTok. Carlijn van Griensven (27) combineert lesgeven met contentcreatie, en laat zien dat het vak rijinstructeur allesbehalve stoffig is. Met humor, inlevingsvermogen en een flinke dosis lef helpt ze jongeren niet alleen aan hun rijbewijs, maar ook aan zelfvertrouwen.

Rijles als uitweg en als richting in het leven

Carlijn wist lange tijd niet wat ze met haar leven wilde. Geen opleiding paste écht bij haar. Tot ze haar rijbewijs haalde. “Rijden gaf me vrijheid, zelfstandigheid en structuur in een periode waarin ik dat nodig had. Ik voelde me eindelijk ergens goed in.” Vanaf dat moment viel alles op z’n plek. Ze besloot rijinstructeur te worden, en schreef zich in bij De VerkeersAcademie na een fijn gesprek gehad te hebben met Gijs Kantelberg.

“Dat eerste gesprek voelde meteen goed. Ik heb daarna geen enkele andere opleiding meer overwogen.”

Leren rijden op gevoel, niet uit een boekje

Inmiddels is Carlijn al jaren actief als instructeur. Wat haar onderscheidt? Haar persoonlijke aanpak. Geen standaardtrucjes, maar maatwerk per leerling. “Iedereen leert anders. De een rijdt de eerste les al op de snelweg, de ander heeft juist meer baat bij rust en herhaling. Ik kijk wat iemand nodig heeft.” Ze combineert streng zijn met empathie, en weet door haar leeftijd vaak snel aansluiting te vinden met jongeren. Die gelijkwaardigheid zorgt voor een ontspannen sfeer in de lesauto.

TikTok als rijschooltool

Haar eerste video nam ze op omdat ze zichzelf had buitengesloten van haar woning. Puur om de tijd te doden. “Het begon als een grap maar liep goed uit de hand haha. Binnen enkele minuten had ik al duizenden views. Ik had al snel in de gaten dat er een grote groep jongeren geïnteresseerd waren in lesvideo’s die speciaal op hun gericht waren.” Binnen no-time groeide Carlijn haar account uit tot een serieus platform met 2,2 miljoen likes en haalt ze het merendeel van haar leerlingen via social media binnen. Authenticiteit is volgens haar de sleutel. Geen formats of trucjes, maar posten wat bij haar past.

“Mijn vader vond TikTok eerst onzin. Bij 60.000 views van mijn eerste video zouden we uit eten gaan als tegenprestatie. Nou dat heeft ie geweten haha!”

Zes dagen per week in de lesauto met plannen voor meer

Met werkdagen van 07.15 tot 19.00 draait Carlijn overuren. Toch voelt het niet zo. “Ik wil zoveel mogelijk jongeren helpen. Maar ik weet ook: ik wil dit niet tot m’n zestigste blijven doen.” Daarom is ze inmiddels begonnen met de motoropleiding en droomt ze ervan minstens 20 roze lesauto’s te hebben rondrijden door heel Nederland met haar naam erop. “Afwisseling is voor mij belangrijk. Ik verveel me snel als ik geen vooruitgang boek of groei in mijn werk. Gelukkig biedt deze branche eindeloos veel mogelijkheden.”

Een rolmodel voor jongeren die nog zoekende zijn

Carlijn wil meer zijn dan alleen rijinstructeur. Ze wil jongeren inspireren, net zoals het rijbewijs haar ooit houvast gaf. Daarom spreekt ze zich ook uit in campagnes en media.”Ik hoop dat jongeren zien dat dit vak óók iets voor hen kan zijn. Het is veel leuker, afwisselender en belangrijker dan je denkt.”

En als afsluiter? Eén advies:

“Volg je droom. Hoe cliché het ook klinkt. Ik ben er zelf het bewijs van dat het kan.

Word jij onze volgende HERO?

Ben je geïnspireerd door het verhaal van Carlijn? Ook jij kunt de stap zetten naar een carrière als rijinstructeur! Bekijk de opleidingspagina en schrijf je in.

Opleiding rijinstructeur